[이슈&정보]유기축산물 구입 이유는 ‘안전·건강’, 정보의 원천은 ‘인터넷’

한국유기농업학회, ‘유기축산물 소비현황 조사 연구’결과 발표

한국유기농업학회(회장 허승옥)는 농림축산식품부 주최, 친환경축산협회 주관의 ‘친환경축산 교육〮홍보사업’의 일환으로 진행된 ‘유기축산물 소비현황 조사 연구’ 결과를 최근 발표했다. 본 연구는 유기축산물의 시장규모와 가격, 소비자 인식 등의 실태조사를통해 소비자 인식 제고와 소비활성화 유도방안을 마련코자 진행됐다. 선진국의 유기축산물 사례와 시사점, 국내 유기축산물 유통현황, 소비자 인식조사 등이 해당 연구를 통해 이뤄졌는데, 유기축산물에 대한 소비자들의 생각은 다음과 같았다.

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유기축산물, ‘계란’과 ‘우유’를 주로 구매한다

340명의 유기축산물 소비자를 대상으로 소비자의 구매특성을 분석한 결과, 구매 경험이 있는 축산물은 ‘계란’이 가장 높게 나타났으며, 우유, 닭고기, 쇠고기, 돼지고기 순으로 나타났다. 완전식품이면서도 일반적으로 구매가 쉽고 가격적인 부담이 덜한 계란과 우유의 비중이 높게 나타난 것. 유기축산물의 구입여부에 대해 구입한 경험이 있다는 소비자는 72.6%로 나타나 유기축산물의 구입이 점차 대중화되고 있다고 볼 수 있었다. 그 중 유기축산물을 구매하는 주요 구매 연령층은 30~40대로, 유기축산물을 구입한 적이 있는 소비자들 중 53.8%를 차지해 다른 연령층에 비해 특히 높게 나타났다.

유기축산물을 구입하지 않는 소비자들 중 구입하지 않은 이유를 39.3%의 사람들은 “구입하기 힘들어서”를 꼽았다. 그 외에도 “기존 일반 축산물로도 만족하기 때문에”가 25.8%, “유기축산물인증에 대한 이해와 신뢰가 부족하기 때문에”가 22.5%, “가격이 비싸서” 12.4% 순으로 나타났다.

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한 번에 2~4만원 사이로 구매…구매지속성은 높은 편

유기축산물을 구매한 응답자의 1회 평균 구매비용은 “20,000원~30,000원 미만”이 가장 높게 나타났으며, “10,000원~20,000원 미만”이 21.1%, “30,000원~40,000원 미만”이 12.1%, “50,000원 이상”이 10.5%, “5,000원~10,000원 미만”이 8.9%, “5,000원 미만”이 3.2% 순으로 나타나 1회 구입금액은 2만원에서 4만원대가 과반수를 차지하고 있는 것으로 분석됐다. 연령대별 구입금액을 살펴보면 50~60대 이상이 다른 연령대에 비해 금액이 높은 것으로 나타났다.

유기축산물의 구매기간에 대한 질문에서 유기축산물 구매 기간은 “7년 이상”이 33.6% 로 가장 높게 나타났다. “3년~7년 미만”은 23.5%, “1년~2년 미만” 19%, “6개월 이하”는 16.2%, “7개월~1년 미만”은 7.7% 순으로 나타나 3년 이상이 과반수를 차지하고 있은 것으로 분석됐다. 결과적으로 이미 유기축산물을 구입하고 있는 구매자들의 경우에는 유기축산물의 지속적 구매가 꾸준히 이뤄지고 있는 것으로 확인할 수 있었다.

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20대는 생협, 40~50대는 대형마트에서 구매한다

유기축산물을 주로 구입하는 장소는 “대형 마트내의 친환경농축산물코너”가 38.9%로 가장 높게 나타났으며, 이 외에도 “생협” 31.6%, “슈퍼마켓” 8.9%, “백화점” 6.1%순으로 나타났다. 대형할인점의 비중이 높게 나타난 이유는 유기농 우유 및 계란 구입이 많기 때문인 것으로 판단된다. 유기축산물 구매장소를 연령대별로 비교해보면 40~50대는 대형마트내의 친환경농축산물코너를, 20대는 생협이 다른 연령대에 비해 높게 나타나는 특징을 보였다. 유기축산물 구매장소 선택 이유에 대해서는 “믿을 수 있어서”가 56.3%으로 가장 높은 응답을 보이고 있으며, “가까워서”가 30%, “취급품목이 다양해서”가 13.8% 순으로 나타났다. 특히 유기축산물 구입장소와 선택이유를 물었을 때 생협 선택비율이 높았던 20대에서 “취급품목이 다양해서” 구매장소를 선택한다는 답변이 다른 연령대에 비해 높게 나타내는 특징을 보이고 있다.

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신뢰도는 보통 이상… 인터넷과 입소문으로 정보 얻는다

유기축산물에 대한 신뢰도는 평균 3.64/5점으로 ‘보통’ 이상의 신뢰도를 가지고 있는 것으로 조사되었으며, 신뢰도 확보를 위한 방안에 대한 질문에는 “품질인증시스템제의 철저한 관리, 감독”이 62.3%로 가장 높았고, “소비자 교육 및 홍보” 21.9%, “생산자에 대한 지도, 단속강화” 15.8% 순으로 나타났다. 유기축산물의 신뢰도 확보를 위한 방안에 대해서는 20대가 “소비자 교육 및 홍보”를 다른 연령층보다 중요하다고 생각하는 것으로 나타났다.
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유기축산물에 관한 정보의 원천은 “인터넷”과 “주위사람 소문”으로 나타났다. 인터넷이 37.7%, 주위사람들의 소문이 25.1%, TV가 17%, 홈쇼핑이나 인터넷쇼핑이 9.5%, 판매원이 8.9% 순이었는데, 인터넷과 주위사람들 소문의 비중이 높은 것은 유기축산물은 주부들의 구전에 의해서 정보가 교환되고 있다는 것을 보여주고 있는 것으로 판단된다.

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가격이 문제지만 적절한 추가지불은 할 수 있다

유기축산물을 구입하는 주요 동기로는 “보다 안전하기 때문에”가 38.4%로 가장 높은 응답율을 보였으며, “가족 건강을 위해”가 31.8%로, “환경을 생각해서”가 20.4%로 나타났다. 구입을 가장 저해하는 요인으로는 “가격”이 55.2%로 가장 높게 나타나 시급히 해결해야 할 문제로 나타났다. 하지만 유기축산물의 추가지불 정도에 대해 유기 쇠고기는 18.25%, 유기 돼지고기는 20.58%. 유기 닭고기는 19.92%, 유기 계란은 20.83%, 유기 우유는 18.17%, 유기 오리고기는 18.6%를 추가로 지불할 용의가 있다고 응답했다. 여기에서 알 수 있듯이 소비자들은 가격에 대한 불만은 있으나 친환경제품에 대한 추가 지불 용의는 있는 것으로 분석됐다. 유기축산물 재구매 촉진을 위한 개선방안에 대한 질문에는 “가격인하”가 36.9%로 가장 높게 나타났으며, 이어서 “유기축산물 인증제도의 신뢰성 강화”가 30.6%, “판매처 확대”가 7.9% 순이었다.

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유기축산물 소비확대, 다양한 차별화 전략 필요하다

한국유기농업학회는 이 연구결과를 통해 유기축산물 소비확대를 위해 정책적으로 제품차별화, 가격차별화, 유통차별화, 촉진차별화 등의 4단계 차별화 방안이 필요하다고 제시했다. 우선 제품차별화 방안으로는 유기축산물에 대한 차별화를 위해 환경보호를 강조한 제품, 인증마크가 들어간 제품, 안전한 제품임을 강조할 필요가 있다고 강조했다. 가격차별화를 위해서는 고가격·고품질 차별화를 시도하는 동시에 직거래를 통한 정기 할인 판매 등을 과감하게 진행할 필요가 있다. 또한 유기축산물에 대한 홍보를 지속적으로 실시해 소비자들이 유기축산물의 가격 형성 과정을 올바르게 이해하도록 노력해야 한다고 설명했다. 유통차별화를 위해 전문매장을 통한 차별화, 유기축산물 전용 온라인 쇼핑몰을 통한 차별화, 대형 마트의 전용코너를 통한 차별화가 필요하고, 차별화 방안으로 블로거, 유튜버를 활용한 판매촉진, 인터넷을 통한 정확한 정보전달, 소비자와 생산자를 직접 연결하여 품질에 대한 신뢰성을 제고하는 방안 등이 제시됐다. 특히 설문조사결과에서도 밝혀졌듯이 소비자들은 유기축산물에 대한 정보를 인터넷을 통해 가장 많이 얻고 있으므로 인터넷을 적극적으로 활용하는 것이 필요하며, 잠재 소비자를 위해서는 스마트폰을 활용한 구전마케팅과 QR 코드를 통한 생산자와의 연결 등도 판매촉진 효과가 클 것으로 제시됐다.