[이슈&정보]축산농장의 동물복지 수준 더 높이고, 더 넓힌다!


축산농장의 동물복지 수준 더 높이고, 더 넓힌다!
농장동물 복지 향상 방안 모색을 위한 토론의 장 열렸다


 

국민들의 동물복지에 대한 관심이 날로 커져가는 가운데, 농식품부도 조직개편을 통해 동물복지환경정책관을 신설하는 하는 등 시대의 흐름에 발맞춘 걸음을 이어가고 있습니다. 지금까지는 반려동물 복지에 대한 이슈들이 주로 주목받았는데요. 이에 그치지 않고 동물복지 이슈가 농장동물에게 까지 확대되어야 한다는 요구가 늘어나고 있습니다. 이 가운데 최근 농장동물의 복지에 대한 구체적이고 다양한 논의의 장이 열려 화제입니다.

3월 16일 국회 의원회관에서 동물복지국회포럼, 위성곤·윤미향·윤준병 의원, (사)동물복지문제연구소 어웨어가 함께 주최한 ‘농장동물 복지 향상 방안 모색을 위한 국회토론회’가 열렸습니다. 특히 이날은 발제를 맡은 어웨어에서 ‘2022 농장동물 복지에 대한 시민의식 조사’, ‘2022 농장동물 복지에 대한 양돈농가 인식조사’, ‘돼지 복지평가를 위한 농장 자가진단용 도구의 개발과 적용’ 등 농장동물 복지에 관한 다양한 보고서 발표도 함께 이뤄져 눈길을 끌었습니다.

 




농장 동물복지 필요하지만, 사실 잘 모른다
어웨어, ‘농장동물 복지 관련 조사보고서’ 발표



어웨어의 농장동물 복지에 대한 시민의식과 양돈농가 인식조사 결과, 93.7%에 달하는 대다수의 국민이 농장동물 복지의 필요성에 대해 공감했으며 양돈농가도 80.7%에 달해 과반을 차지했습니다. 또한 양돈농가들도 농장동물의 인도적 관리에 대한 책임의식을 느꼈으며, 이어서 동물복지 축산농장으로의 전환 의향을 묻는 질문에도 54.5%가 의향이 있다고 답하는 등 생산자와 소비자 모두 농장동물 복지의 필요성에 대해 공감했습니다.

그러나 한편으로는 어웨어는 국민들을 대상으로 동물복지 인증 축산물 구매 이유를 물었을 때 본 인증제 취지와 연관된 ‘동물복지에 기여하고자’는 ‘안전한 축산물인 것 같아서’, ‘건강에 좋을 것 같아서’, ‘영양, 품질 등이 우수할 것 같아서’에 이어 네 번째로 나타났으며, 계란의 경우 껍질에 표기되는 사육환경표시제에 대해 정확히 알고 있는 소비자가 27.3%에 불과하는 등 동물복지 축산농장 인증제에 대한 정확한 정보의 홍보가 요구됨을 지적했습니다.

양돈농가에게 개선하고자 하는 농장 환경에 대한 견해를 물었을 때, ‘사육밀도’, ‘임신돈 군사사육’, ‘돈사 바닥시설’, ‘방사장 제공’ 등 동물복지와 밀접한 관련이 있는 항목에서 모두 21년 대비 긍정적인 응답이 나타났으며, 동물복지를 평가할 수 있는 스마트폰 어플리케이션이 제공됐을 때 사용할 의향이 있는지 묻는 질문에 67.6%의 양돈농가가 의향이 있다고 답하는 등 농장동물 복지에 대한 생산자들의 반응은 긍정적으로 나타났습니다.

한편 이날 어웨어는 적절한 먹이, 사육환경, 건강 등 복지 수준을 평가하기 위해 직접 개발한 돼지 복지 평가도구로 전국 9개 돼지농장의 복지 실태 조사 결과를 발표했습니다. 평가는 동물의 삶의 질과 관련하여 세부적인 26개의 척도를 적용해 과학적인 근거를 적용했습니다. 그 결과 동물복지축산인증농장이 가장 높은 점수를 받았습니다.

 

 



토론회, 농장동물 복지 향상에는 모두 공감


이날 발제 후 이뤄진 토론회에서는 많은 이해관계자들이 모여 다채로운 의견이 공유되었습니다. 강원대학교 법학전문대학원의 함태성 교수를 좌장으로 진행된 토론회는 대한한돈협회 왕영일 감사, 농업회사법인 돈마루 안형철 대표, 동물자유연대 채일택 정책팀장, 녹색소비자연대전국협의회 서아론 국장, 국립축산과학원 전중환 농업연구관, 농림축산식품부 임영조 동물복지정책과장 등이 참석해 다양한 의견을 전했습니다.


 

  

왕영일 대한한돈협회 감사
“소비자와 생산자가 서로 존중하면서 시장에서의 동물복지 가치 높여나가야”

첫 토론자인 대한한돈협회 왕영일 감사는 육류 특히 돼지고기 소비량이 이미 기호식품 수준을 넘어서 필수 식량 수준으로 자리잡았음을 언급하며, 오로지 동물복지 관점에서만 바라보는 극단적인 시각은 경계해야 한다고 언급했습니다. 더불어 소비자와 생산자 간 상호 이해부족으로 초래되는 갈등, 예컨대 과도하거나 극단적인 선입견으로 서로 대립하고 있는 양상 등을 주의해야 한다고 말했습니다. 또한 이를 타파하기 위해서는 소비자와 생산자가 서로 이해하고, 존중하는 마음을 가져야 한다고 언급했습니다.
아울러 시장 내에서 동물복지 축산물의 가치 확보를 위한 유통, 판매구조 개선이 필요하다고 언급했는데요. 특히 주로 통으로 거래가 이뤄지는 닭에 비해 부분육 거래 위주인 돼지고기와 소고기의 유통체계 개선이 필요함을 강조했습니다. 더불어 어웨어가 개발한 돼지 복지평가도구에 대해서는 축산업계 종사자들이 스스로 동물복지를 개선하도록 동기를 부여할 수 있다는 점에서 높이 평가했습니다.


안형철 농업회사법인 돈마루 대표
“현재 동물복지 축산은 생산자의 초기 투자비 부담이 어마어마해”

농업회사법인 돈마루 안형철 대표는 생산자 입장에서 동물복지 축산의 긍정적인 측면에 비해 현실적인 어려움을 지적했습니다. 초기 투자비가 많이 들고, 동물복지 축산농장의 기준에 맞춘 환경을 조성하기 위해선 일시적으로 농장이 멈춰버리기 때문에 여기서 발생하는 손해를 감수해야만 한다는 것입니다. 또한 이렇게 동물복지 인증을 받더라도 동물복지 축산물 시장이 완전히 형성된 것이 아니기에 제값을 받고 팔기 어려운 점을 지적했습니다. 더불어 이를 해결하기 위해서 소비자들의 소비 행태 변화, 동물복지 안착을 위한 다양한 장려금과 직불제 등의 방법이 요구됨을 지적했습니다.

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채일택 동물자유연대 팀장
“동물 산업이용 자체를 줄이고, 기존 농가들의 전환이 촉진돼야”

동물자유연대의 채일택 정책팀장은 농장동물의 복지증진 방향에 대해 크게 세 가지로 정리했습니다. 동물의 이용을 줄이고, 기존 농가들의 동물복지축산 전환을 촉진해야 한다고 강조했습니다. 또한 동물복지 축산인증 농가와 비인증 농가에 따라 관심도가 상이함을 지적하며, 인증 농가에만 머물지 않고 축산 전반에 있어서 동물복지 일반기준을 강화 적용해야 한다고 강조했습니다.

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서아론 녹색소비자연대전국협의회 국장
“충분한 정보제공과 홍보로 소비자들의 관심 높여야”

녹색소비자연대전국협의회의 서아론 국장은 동물복지축산물의 소비 확대를 위해서는 소비자의 역할이 중요함을 강조했습니다. 소비자의 관심은 동물복지 축산물의 시장 내 경제성으로 연결되는 핵심 키워드라고 언급했으며, 동물복지 축산에 대한 소비자들의 관심은 증가하고 있으나 이를 가치소비로 이어지게 하는 동물복지축산물 정보가 부족함을 지적했습니다. 더불어 동물복지축산물의 유통 확대를 통해 부족한 유통 채널을 다양화하고 소비자들이 동물복지축산물을 자주 접할 수 있도록 이끌어내야 한다고 말했습니다.

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전중환 국립축산과학원 농업연구관
“다양한 동물복지 관련 연구로 지원할 것”

국립축산과학원의 전중환 농업연구관은 윤리적 소비에 대한 소비자들의 관심이 커지고 있음을 언급하며, 국립축산과학원은 동물복지 축산 인증제도 운영에 필요한 축종별 인증 기준 제시, 동물복지 사육시설 개발과 보급, 동물복지연구팀 신설을 통한 연구수행 등 다양한 연구를 수행하고 있으며 앞으로도 소비자들이 바라는 축산 패러다임의 조성에 힘을 쏟겠다고 밝혔습니다.

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임영조 농림축산식품부 동물복지정책과장
“다양한 관련 정책을 확대하고 추진 중…동물복지를 위한 변화를 이끌어 나갈 것”

마지막 토론자 농림축산식품부 임영조 동물복지정책과장은 농장동물 복지에 대한 국민의 인식 변화를 크게 느낀다며, 축산업계의 변화가 이뤄지도록 정부가 앞장서서 노력하겠다고 밝혔습니다. 또한 지난해 농식품부가 발표한 <동물복지 강화 방안>에 따르면 77개의 관련 과제 중 6개만이 농장동물의 복지와 연관돼 현행 동물복지는 반려동물에 집중되었다며, 앞으로는 농장동물 복지를 위한 변화를 이끌어 나가겠다고 약속했습니다.
이를 위해 현재는 농림축산검역본부에서 동물복지 축산농장 인증을 관리하는 것을 전문 민간기관에 맡겨 2024년 4월부터 관련 법을 시행해 효율적인 인증 관리가 이뤄지도록 노력하겠다고 밝혔습니다. 또한 동물복지 인증제의 도축장 및 운송차량 기준도 개선할 것을 언급하며 축산농가와 소비자, 동물단체 및 관련업계 등과 함께 소통하며 노력하겠다고 말했습니다.
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끝으로 이날 토론회에 참석한 농림축산식품해양수산위원회 소속 윤미향 의원은 “농장동물의 복지 기준을 강화하고 관련된 소비 활성화를 위해서는 동물복지축산 인증제의 확대가 필수적”이라며 “특히 농식품부의 전체 축산 농가에 대한 실태 조사를 통해 농장동물 복지에 들어가는 구체적인 예산과 제도 개선 사항 등을 파악해야 한다”고 밝혔습니다.