전 세계가 기후변화와 이상기후에 대응하는 가운데, 브라질 연구진이 2050년부터 2100년 사이 기후변화가 다양한 가축 종의 생리적 반응에 미치는 영향을 예측할 수 있는 연구 방법을 개발했습니다. 연구는 가축의 적응 능력을 평가하고, 이를 통해 생산성과 회복력을 동시에 확보할 수 있는 지속가능한 축산 전략을 마련하는 데 중요한 기초 자료가 되었다는 평가를 받고 있습니다.
연구에 따르면, 2050년·2075년·2100년 세 가지 시나리오에서 북반구 국가의 소형 반추동물은 남반구보다 기후변화의 영향을 더 크게 받을 것으로 예측되었으며, 특히 호흡수는 최대 68%까지 증가할 수 있는 것으로 나타났습니다. 열대 지역에서 사육되는 반추동물 중에서는 남반구의 낙농 부문이 열 스트레스에 가장 취약했지만, 염소와 육우는 환경 변화에 따라 형태적·생리적 특징을 조절할 수 있는 ‘표현형 가소성(Phenotypic plasticity)’ 덕분에 비교적 높은 적응력을 보였습니다. 이는 유전자를 바꾸지 않고도 환경에 따라 신체적 특성을 변화시키는 적응 능력을 의미합니다.
또한 남반구의 가축 중에서는 산란계와 메추라기가 열 스트레스에 가장 민감한 것으로 조사되었으며, 2100년까지 분당 호흡수가 최대 40% 증가할 것으로 예상됐습니다. 연구진은 이러한 결과를 바탕으로 내성 강한 품종 개발과 온도 조절이 가능한 생산 환경 구축이 필수적이라고 강조했습니다.
상파울루대학교 루이스 데 케이로스 농업학교(ESALQ-USP) NUPEA 환경연구센터장 겸 연구진 중 한 명인 이란 조제 올리베이라 다 실바(Iran José Oliveira da Silva) 교수는 “지구 평균기온 상승과 극한기후 증가로 인해, 적응력이 뛰어난 품종과 환경 조성이 필수”라며, “이번 연구는 가축 생산 적응 정책을 수립하는 데 매우 중요한 정보를 제공한다”고 말했습니다. 또한 “앞으로는 유전 자원의 선발과 보존을 중심으로 한 관리 전략이 필요하다”고 덧붙였습니다.
이번 연구는 브라질 동물과학회 우수상을 수상한 실베이라 박사의 박사학위 연구를 기반으로 진행되었으며, 지속가능한 가축을 정의하고 해당 가축을 판별할 수 있는 표현형 바이오마커를 개발하는 것을 목표로 했습니다.
지속가능한 가축은 탄소 배출이 낮고, 사료 효율과 적응력이 높으며, 건강하고 생산성이 우수한 동물로 정의됩니다.
연구진은 브라질, 이탈리아, 스페인에서 수집된 12개의 데이터베이스를 활용하여 체온조절, 혈액학적, 형태학적, 호르몬, 생화학적 변수 등 다양한 적응 반응을 분석했습니다. 또한 머신러닝과 다변량 분석을 통해 미래 기후 시나리오(IPCC RCP 4.5 기준)를 적용, 가축의 적응 반응을 예측했습니다.
하지만 이번 연구에는 한계도 존재합니다. 각국 데이터베이스의 표본 크기 부족, 수집 방법 차이, 분석 비용 등이 어려움으로 작용했으며, 완전 밀폐식 사육 시스템에서의 데이터 부족 문제도 확인되었습니다. 이에 대해 실바 교수는 “이번 연구는 빙산의 일각일 뿐이며, 더 많은 국가와 데이터 협력이 필요합니다. 이를 통해 다양한 기후 시나리오에서의 영향을 비교하고 연구할 수 있습니다.”라고 강조했습니다.
향후 연구에서는 브라질 전역의 다양한 품종 가금·돼지에 대한 표현형 데이터 구축이 진행될 예정이며, 이를 통해 가축이 환경 변화에 어떻게 적응하고 생산성을 유지할 수 있는지 예측하는 모델을 고도화할 계획입니다. 또한 체온조절 반응과 생산성 간 연계성을 보다 깊이 이해해, 식량안보 전략을 강화하는 연구도 지속될 예정입니다.
이번 연구는 기후변화 시대 지속가능한 축산의 방향을 제시하며, 생산자와 연구자, 정책 입안자가 함께 대응 전략을 마련하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대됩니다.
전 세계가 기후변화와 이상기후에 대응하는 가운데, 브라질 연구진이 2050년부터 2100년 사이 기후변화가 다양한 가축 종의 생리적 반응에 미치는 영향을 예측할 수 있는 연구 방법을 개발했습니다. 연구는 가축의 적응 능력을 평가하고, 이를 통해 생산성과 회복력을 동시에 확보할 수 있는 지속가능한 축산 전략을 마련하는 데 중요한 기초 자료가 되었다는 평가를 받고 있습니다.
상파울루대학교 루이스 데 케이로스 농업학교(ESALQ-USP) NUPEA 환경연구센터장 겸 연구진 중 한 명인 이란 조제 올리베이라 다 실바(Iran José Oliveira da Silva) 교수는 “지구 평균기온 상승과 극한기후 증가로 인해, 적응력이 뛰어난 품종과 환경 조성이 필수”라며, “이번 연구는 가축 생산 적응 정책을 수립하는 데 매우 중요한 정보를 제공한다”고 말했습니다. 또한 “앞으로는 유전 자원의 선발과 보존을 중심으로 한 관리 전략이 필요하다”고 덧붙였습니다.
이번 연구는 브라질 동물과학회 우수상을 수상한 실베이라 박사의 박사학위 연구를 기반으로 진행되었으며, 지속가능한 가축을 정의하고 해당 가축을 판별할 수 있는 표현형 바이오마커를 개발하는 것을 목표로 했습니다.
지속가능한 가축은 탄소 배출이 낮고, 사료 효율과 적응력이 높으며, 건강하고 생산성이 우수한 동물로 정의됩니다.
연구진은 브라질, 이탈리아, 스페인에서 수집된 12개의 데이터베이스를 활용하여 체온조절, 혈액학적, 형태학적, 호르몬, 생화학적 변수 등 다양한 적응 반응을 분석했습니다. 또한 머신러닝과 다변량 분석을 통해 미래 기후 시나리오(IPCC RCP 4.5 기준)를 적용, 가축의 적응 반응을 예측했습니다.
하지만 이번 연구에는 한계도 존재합니다. 각국 데이터베이스의 표본 크기 부족, 수집 방법 차이, 분석 비용 등이 어려움으로 작용했으며, 완전 밀폐식 사육 시스템에서의 데이터 부족 문제도 확인되었습니다. 이에 대해 실바 교수는 “이번 연구는 빙산의 일각일 뿐이며, 더 많은 국가와 데이터 협력이 필요합니다. 이를 통해 다양한 기후 시나리오에서의 영향을 비교하고 연구할 수 있습니다.”라고 강조했습니다.
향후 연구에서는 브라질 전역의 다양한 품종 가금·돼지에 대한 표현형 데이터 구축이 진행될 예정이며, 이를 통해 가축이 환경 변화에 어떻게 적응하고 생산성을 유지할 수 있는지 예측하는 모델을 고도화할 계획입니다. 또한 체온조절 반응과 생산성 간 연계성을 보다 깊이 이해해, 식량안보 전략을 강화하는 연구도 지속될 예정입니다.
이번 연구는 기후변화 시대 지속가능한 축산의 방향을 제시하며, 생산자와 연구자, 정책 입안자가 함께 대응 전략을 마련하는 데 큰 도움이 될 것으로 기대됩니다.